Josep Batlló est issu d'une famille d'industriels catalans propriétaire de plusieurs usines textiles, parmi lesquelles l'ancienne Vapor Batlló (1869; Comte d'Urgell, 173-215; actuellement École Industrielle de Barcelone).

En 1904, il commande la rénovation d'un édifice de 1870 situé sur le Passeig de Gràcia de Barcelone à l'architecte A. Gaudí, la fameuse Casa Batlló (1904; Passeig de Gràcia, 43), pour y établir sa résidence, édifice qui est devenu l'un des plus représentatifs du Modernisme catalan. Mais la famille Batlló travaillait d'ordinaire avec l'architecte J. Vilaseca, auteur de la Casa Pia Batlló (1891-1896; Rambla de Catalunya, 17 - Gran Via de les Corts Catalanes, 601), de style éclectique, de la Casa Enric Batlló (1895-1896; Passeig de Gràcia, 75 - Mallorca, 259-263; actuellement Hôtel Condes de Barcelona), et de la Casa Àngel Batlló (1891-1896; Mallorca, 253-257), deux édifices éclectiques avec quelques éléments modernistes, et enfin du panthéon que possède la famille au Cimetière de Montjuïc (Mare de Déu de Port, 56-58).