Nacido en una familia acomodada, recibió una buena formación académica y viajó con frecuencia por toda Europa.

Su política de modernización intelectual del país estaba muy influida por la ideología de Valentí Almirall. Asimismo, fue uno de los fundadores de L'Avenç, en 1881, publicación que se convirtió en la representante del movimiento modernista, y también fue el impulsor de la editorial del mismo nombre, junto con Joaquim Casas, primo del pintor R. Casas.

Participó en los movimientos nacionalistas catalanes del momento y fue miembro de la comisión del Primer Congreso Internacional de la Lengua Catalana en 1906 y fundador del Institut d'Estudis Catalans, entidad de la que fue presidente, así como del Ateneu Barcelonès y del Centre Excursionista de Catalunya.

Como escritor, publicó diversas narraciones, poesías y sus memorias, Cinquanta anys de vida literària (Cincuenta años de vida literaria, 1934).