Joan Oliva i Milà (Sant Pere de Ribes, Garraf 1858 - Vilanova i la Geltrú 1911) va començar el seu aprenentatge com a tipògraf. Després va anar a ampliar coneixements a París, on treballà a la Casa Motteroz, i a Londres. El 1899 va muntar el seu propi taller a Vilanova i la Geltrú, la Impremta Oliva de Vilanova, la qual va esdevenir una empresa rellevant en el seu camp per la qualitat de les edicions, tant artísticament com tècnicament. El seu fill Víctor portava la direcció artística, i l'altre fill, Demetri, la part econòmica. D'aquesta impremta va sortir una de les obres modernistes més reeixides, Boires baixes, el 1902, poema de J.M. Roviralta, il·lustrat per L. Bonnín. El 1907 va publicar l'Anuari Oliva, un recull de totes les obres impreses fins aquell moment en el qual trobem les obres més destacades del període modernista.

L'any 1915 el seus fills van agafar plenament la direcció del negoci, però van traslladar el taller a Barcelona (Casanova, 169), amb el nom d'Institut Gràfic Oliva de Vilanova.