R. Opisso representa la figura del cronista gràfic d´una època. Autodidacte de formació, ja que únicament va assistir un dia a la Llotja, va formar part molt aviat dels cercles modernistes participant a les tertúlies i entrant en contacte amb els seus protagonistes. Va treballar com a aprenent al taller de l´arquitecte A. Gaudí, amic del seu pare, practicant el dibuix artístic i ocupant-se de l´arxiu fotogràfic dels emmotllats de les escultures.

El 1898 va començar a publicar a la revista modernista Luz. Més endavant va entrar com a soci al Cercle de Sant Lluc, i amb els companys del centre va fer la seva primera exposició a la Sala Parés (Petritxol, 5). Entre 1906 i 1912 va viure a París, on rebé una forta influència dels dibuixants francesos de l´època i on va col·laborar en moltes revistes gràfiques plasmant l´ambient bohemi de la ciutat.

En tornar a Barcelona s´introduí activament en les tertúlies de la taverna Els Quatre Gats (Montsió, 3 bis).

Les seves col·laboracions a revistes com Cu-Cut!, La Campana de Gràcia o L´Esquella de la Torratxa eren contínues, i es va fer conegut, sobretot a partir del 1910, per les anomenades "multituds", dibuixos amb moltes figures humanes i amb un aire molt urbà. També va il·lustrar llibres per a nens.

Així mateix, conreà la pintura; és destacable Carretó de cafè amb llet (principis del segle XX; fons MNAC).

Hi ha una llegenda que explica que el 14 d´abril del 1931, quan el partit d´Esquerra Republicana ja havia guanyat les eleccions, Lluís Companys anava pel carrer cap a la plaça de Sant Jaume amb la intenció de proclamar la República, i en el trajecte convidava els amics que es trobava que l´acompanyessin. Un d´aquests amics que es va trobar va ser R. Opisso, el qual, pensant-se que es tractava d´una broma, l´acompanyà fins a la plaça de Sant Jaume, on Companys va fer el que havia dit, proclamar la República Catalana.