En 1890 Eusebi Güell trasladó su fábrica textil de Sants, el Vapor Vell, a Santa Coloma de Cervelló. Su objetivo era construir una colonia obrera a partir de un planteamiento utopista que se inspiraba en las ciudades-jardín británicas, donde debían convivir el mundo del trabajo con unas condiciones de vida dignas. Güell pidió la colaboración de Joan Rubió i Bellver y Francesc Berenguer para la construcción de los distintos edificios del pueblo y encargó a Gaudí la construcción de la iglesia. Gaudí trabajó entre 1898 y 1914 en un ambicioso proyecto basado en la superposición de dos capillas con el objetivo de poner a prueba el sistema constructivo de la Sagrada Familia. Cuando Gaudí dejó la dirección, solo se había levantado la iglesia baja que se conoce con el nombre de Cripta Güell.

El Consorcio de la Colonia Güell se constituyó en 1993 para gestionar la iglesia de la Colonia y los pinares que la rodean. Está constituido por el Consejo Comarcal del Baix Llobregat, el Instituto Catalán del Suelo de la Generalitat de Catalunya, la Diputación de Barcelona y el Ayuntamiento de Santa Coloma de Cervelló.